Connais-toi par ta caricature

 

Et si la caricature, sous un côté humoristique, participait elle aussi à mieux nous connaître ? J'ai souvent remarqué qu'une caricature réussie est souvent mieux reconnue par les proches du sujet que par lui-même. On ne se voit jamais tel que l'on est et l'on préfère ne pas voir les détails qui nous dérangent. Ce que font très bien nos proches, qui n'ont pas ces réserves quand il s'agit des autres.

Il peut être intéressant de se questionner face à notre représentation en dessin et réussir à admettre comment nous sommes vus par les autres.

Socrate est célèbre pour sa méthode de questionnement, appelée la "maïeutique", qui consiste à faire accoucher les esprits des vérités enfouies en eux. Il croyait que la sagesse naît de l'étonnement et du dialogue. Son approche repose sur le doute et le questionnement constant.

Essayons tous d'avoir une réaction "Socratique" face au regard des autres, surtout quand celui-ci est mis en image caricaturale. C'est évidemment plus facile à dire pour moi puisque je tiens le crayon !

La caricature comme un air de jazz

 

Il m'arrive parfois de revenir sur une caricature ancienne. Soit parce que la première version ne me satisfait plus, soit parce que j'en suis toujours fier, mais que je veux l'actualiser avec les outils que j'utilise maintenant. C'est le cas ici avec cette caricature de Dizzi Gillespie.

L'inscrire sur sa tablette

Pendant des années, j'ai réalisé mes portraits caricaturés uniquement au crayon. C'est un outil que je maîtrise bien et qui permet un rendu avec de la souplesse. En utilisant des crayons plus ou moins secs ou gras, on peut obtenir des nuances de gris très intéressantes. Et même si on se limite au crayon moyen HB le plus courant, il suffit d'appuyer plus ou moins sur le papier pour obtenir le même effet. Mais je mentirais en évoquant uniquement cette raison. Il y avait aussi de la peur, celle de ne pas être suffisamment sûr de son trait pour le fixer en noir avec un outil comme la plume. J'ai trouvé mon bonheur en passant résolument à la tablette numérique. Elle me permet d'utiliser tous les pinceaux ou plumes dont j'ai besoin tout en me permettant de revenir en arrière si je ne suis pas satisfait. Le bonheur, je vous dis.

Sonnez trompette !

Un petit mot sur Dizzi quand même. Comment ne pas être attiré en tant que caricaturiste par un musicien de très grand talent utilisant une technique de trompettiste déconseillée par tous les enseignants classiques. Sa manière personnelle et unique de gonfler les joues comme un batracien était un appel irrésistible pour mon crayon, qui n'avait plus qu'à s'amuser en poussant la carte animale. Et que le crayon laisse la place au stylet n'enlève rien à son charme, il permet même d'ajouter une petite touche de couleur très jazzy.

La caricature fait la révolution

 

Mirabeau, une gueule de la Révolution

L'histoire de France ne manque pas d'hommes célèbres avec une forte personnalité. Certains d'entre eux avaient une "gueule" qui, non seulement impressionnait leurs contemporains, mais continue à inspirer le caricaturiste. Mirabeau est incontestablement de ceux-là.

Une éloquence qui a de la gueule.

Resté dans l'histoire comme l'un des plus grands orateurs de la Révolution Française, Mirabeau s'imposait par la puissance de son verbe. Nos manuels d'histoire ont conservé sa formule la plus célèbre, un peu simplifiée : « Allez dire à ceux qui vous envoient que nous sommes ici par la volonté du peuple, et qu’on ne nous en arrachera que par la puissance des baïonnettes21 ».

Mirabeau n'était pas beau.

Le visage volontaire de ce noble devenu le porte-parole des députés du Tiers-état était marqué par les cicatrices laissées par la vérole. Cela devait ajouter une dimension supplémentaire à l'impression physique dégagée auprès de ses interlocuteurs.
Cette maladie terrible, qui était mortelle pour la beauté des femmes, enlaidit moins un homme quand il a suffisamment de talent pour séduire avec d'autres armes.
C'est en tout cas une touche de plus permettant au caricaturiste de fouiller sans pitié un visage historique. On est révolutionnaire comme on peut.

La poésie de la caricature

 

Max Jacob, le peintre poète

Il est toujours plus riche pour l'illustrateur de ne pas se limiter à ses propres choix, y compris quand il s'agit de caricature. Ainsi, je n'aurais probablement jamais pensé à croquer Max Jacob si je n'avais été invité à accompagner un de ses textes. Et je suis très heureux de l'avoir fait.

Max, un homme multiple.

Une fois que l'on fait connaissance avec cet homme, comment ne pas être étourdi par la pluralité de son parcours. Né juif à Quimper, dans la Bretagne catholique, converti par choix au christianisme avec beaucoup de piété, il est pourtant arrêté comme juif par la Gestapo et meurt la veille d'être déporté. Peintre talentueux ami des plus grands artistes de son temps, il est principalement connu et reconnu comme l'un de nos grands poètes, précurseur du surréalisme.

Une caricature au service de l'artiste.

La caricature restant l'une des rares formes artistiques que Max Jacob n'a pas utilisée, cela me libérait pour aborder son portrait. Je suis parti d'une photographie parmi les plus connues afin d'approcher la ressemblance de cet homme trop méconnu aujourd'hui. Merci à lui d'avoir utilisé cet accessoire désuet qui le place si facilement dans son époque : le monocle. Le caricaturiste est toujours friand de tout accessoire original à même d'enrichir le portrait d'une manière spécifique. Surtout quand l'homme dessiné est, comme celui-ci, unique à plus d'un titre.

Comment être savant en caricature

 

Caricature d'Albert Einstein et sa moustache 

Décidément, certains personnages sont tellement ancrés dans l'imaginaire que chacun peut dire à quoi il ressemblait, même sans pouvoir expliquer précisément ce qu'il faisait. Dans ces cas-là, le caricaturiste se fait une joie de pousser plus loin le curseur de la déformation physique, la reconnaissance restant acquise très loin.

La formule parfaite d'Albert

Ces gueules mythiques se retrouvent souvent chez les savants anciens, comme cet ancêtre que j'avais présenté. Si, comme je l'espère, vous avez reconnu Albert Einstein, c'est bien parce que ses traits sont aussi célèbres que son apport à la science. Étant nettement plus artiste que scientifique, je vous laisserai chercher sur d'autres sources le contenu de la relativité, son grand œuvre. Mais du point de vue de l'illustrateur, je ne remercierai jamais assez ce cher Alfred d'avoir laissé pousser cheveux et moustache. Leur apport physique est immédiat, absolu et pas relatif.

Caricature au poil

On n'insiste jamais assez sur les avantages des systèmes pileux bien fournis. Peut-être pas en ce qui concerne la beauté physique, les femmes sont inégalables sur cet aspect. Mais ces hommes poilus et moustachus facilitent grandement la tâche du caricaturiste. Qu'ils en soient remerciés et ces ajouts personnels continuent à servir d'exemple à nos contemporains qui malheureusement en sont souvent dépourvus. Parole de moustachu.

La caricature est meilleure d'âge mûr.

 

J'ai déjà parlé de l'influence du temps qui passe et sa capacité à nous caricaturer. C'est pour cela que je n'aime pas dessiner la caricature de sujets jeunes. Mais quand la personne prend de la jeune, même la plus belle des femmes devient un sujet tentant de caricature.

Merci pour la caricature

Je n'aurais, par exemple, pas su dessiner Catherine Deneuve jeune. La beauté ne donne pas d'accroches et mes tentatives de déformation l'auraient sans doute vieillie avant l'heure. Les années ayant passé, la tâche est devenue plus facile. Les traits sont plus marqués, le crayon peut les accompagner et même mieux, les accentuer sans perdre la ressemblance. Surtout quand l'artiste nous donne un coup de main en modifiant elle-même son visage pour paraître plus jeune, le caricaturiste a encore moins de scrupule à jouer avec.

La caricature est une comédie

Se moquer gentiment du physique pour mettre les rieurs de son côté ne veut pas dire que l'on ne respecte pas la personne. Mademoiselle Deneuve est et reste une excellente comédienne qui sait varier ses rôles et même jouer avec son image, ce qui est la marque d'un réel sens de l'autodérision sans lequel certains vieux artistes deviennent pénibles, voire antipathiques. Ce n'est pas le cas ici, et malgré ses petites faiblesses esthétiques, nous avons bien ici une véritable reine. Vive la reine Catherine !